AHA vs BHA: la guía científica para elegir el exfoliante químico adecuado
Comparamos el ácido glicólico y el ácido salicílico. Cuál penetra en el poro, cuál unifica el tono y cómo utilizarlos.
👩🔬 Opinión y prueba de nuestro equipo
“La elección entre AHA y BHA responde estrictamente a su coeficiente de partición octanol/agua: los AHA (Ácido Glicólico, Láctico) son hidrosolubles y actúan en la epidermis superficial mejorando el fotoenvejecimiento y la hiperpigmentación; el BHA (Ácido Salicílico al 2%) es liposoluble y penetra en el sebo intrafolicular para disolver comedones.”
¿Qué es la exfoliación química y por qué supera a la física?
Los exfoliantes físicos tradicionales (exfoliantes de grano, arcillas) eliminan células muertas mediante fricción mecánica. Este método es impreciso y a menudo causa micro-desgarros invisibles en el estrato córneo, dañando el manto lipídico. La exfoliación química, en cambio, disuelve suavemente las uniones celulares mediante ácidos biocompatibles.
Alfa-hidroxiácidos (AHA): El pulido superficial e hidratante
Los AHAs son moléculas hidrosolubles. Actúan sobre la superficie de la epidermis. Son ideales para tratar la textura irregular, el daño solar y desvanecer manchas:
- Ácido Glicólico: Es el de menor tamaño molecular. Penetra de forma muy rápida y estimula el recambio celular profundo, ideal para atenuar líneas de expresión.
- Ácido Láctico: Más suave e hidratante que el glicólico, idóneo para pieles sensibles y secas.
Beta-hidroxiácidos (BHA): La limpieza profunda intra-poro
El BHA por excelencia es el Ácido Salicílico. Es liposoluble, lo que significa que tiene afinidad por las grasas y puede deslizarse por el sebo folicular para exfoliar el poro desde dentro.
Es indispensable para tratar los poros obstruidos, puntos negros y comedones cerrados en piel grasa y mixta.
Respaldo en Publicaciones Científicas y Análisis de la Fórmula y Lista de Ingredientes
La elección entre AHA y BHA responde estrictamente a su coeficiente de partición octanol/agua: los AHA (Ácido Glicólico, Láctico) son hidrosolubles y actúan en la epidermis superficial mejorando el fotoenvejecimiento y la hiperpigmentación; el BHA (Ácido Salicílico al 2%) es liposoluble y penetra en el sebo intrafolicular para disolver comedones.
- Evidencia publicada: Sharad J. Glycolic acid peel therapy - a current review. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2013;6:281-288. — Consultar publicación en PubMed ↗
- Evidencia publicada: Arif T. Salicylic acid as a peeling agent: a comprehensive review. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2015. — Consultar publicación en PubMed ↗
Desglose de ingredientes activos y concentraciones en la etiqueta
Los productos que ejemplifican esta guía se han seleccionado estrictamente por la concentración terapéutica y estabilidad de sus activos en el listado INCI:
- Paula's Choice Skin Perfecting 2% BHA Liquid Exfoliant: Solución queratolítica sin aclarado con un 2% de Ácido Salicílico (BHA) a pH óptimo (3.2–3.8), Metilpropanodiol (potenciador de penetración) y extracto de Camellia Oleifera (té verde). Solubiliza el sebo dentro del folículo pilosebáceo.
- The Ordinary Glycolic Acid 7% Toning Solution: Loción exfoliante acuosa con un 7% de Ácido Glicólico libre (AHA de bajo peso molecular, 76 Da) ajustada a pH 3.6 (pKa 3.83), tamponada con agua floral de Rosa Damascena, Aloe Barbadensis y extracto de Tasmannia Lanceolata para mitigar la irritación.
📚 Referencias científicas
- Sharad J. Glycolic acid peel therapy - a current review. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2013;6:281-288. Ver en PubMed ↗
- Arif T. Salicylic acid as a peeling agent: a comprehensive review. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2015. Ver en PubMed ↗
🛍️ Productos recomendados en este artículo
Analizados por nuestro equipo en base a su lista completa de ingredientes, concentración activa y tolerabilidad en la piel.
💚 Elección del equipoPaula's Choice
Paula's Choice Skin Perfecting 2% BHA Liquid Exfoliant
Solución queratolítica sin aclarado con un 2% de Ácido Salicílico (BHA) a pH óptimo (3.2–3.8), Metilpropanodiol (potenciador de penetración) y extracto de Camellia Oleifera (té verde). Solubiliza el sebo dentro del folículo pilosebáceo.
🔬 Análisis INCI: Destaca en su INCI el uso de Methylpropanediol, que incrementa la biodisponibilidad folicular del ácido salicílico al 2% sin recurrir a alcohol desnaturalizado, junto con epigalocatequina galato calmante. Indicado para hiperqueratosis folicular y comedones abiertos en piel mixta o grasa.
💰 Mejor precioThe Ordinary
The Ordinary Glycolic Acid 7% Toning Solution
Loción exfoliante acuosa con un 7% de Ácido Glicólico libre (AHA de bajo peso molecular, 76 Da) ajustada a pH 3.6 (pKa 3.83), tamponada con agua floral de Rosa Damascena, Aloe Barbadensis y extracto de Tasmannia Lanceolata para mitigar la irritación.
🔬 Análisis INCI: Aporta una alta fracción de ácido libre biodisponible gracias a su relación pH/pKa cercana a 1:1. Incorpora aminoácidos (Arginina, Prolina, Serina) y derivados botánicos antiinflamatorios para compensar la desmosomólisis epidérmica en pieles fotoenvejecidas o hiperqueratósicas.
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